留侯论
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译文
古时候所说的豪杰之士，一定有超过常人的节操。 人之常情有不能忍受的事情，普通百姓受到侮辱，就会拔剑而起，挺身搏斗，这算不上勇敢。 天下真正有大勇的人，突然遇到变故也不惊慌，无缘无故受到侮辱也不发怒。 这是因为他们怀抱的志向非常宏大，他们的志向非常深远。 张良在圯桥上从老人那里接受兵书，这件事很奇怪；但也怎么知道不是秦朝时，有隐居的君子出来试探他呢。 看那老人暗中显露意思的地方，都是圣贤相互警戒的道理；而世人却不明白，以为是鬼怪，这已经过分了。 况且老人的用意并不在兵书上。 当韩国灭亡、秦国正强盛的时候，秦国用刀锯鼎镬来对待天下的士人。 那些平白无故被灭族的人，多得数不清。 即使有孟贲、夏育那样的勇士，也没有办法施展。 执法太急切的，它的锋芒不可触犯，而它的形势也不可利用。 张良忍不住愤怒之心，凭一个人的力量，在击打的一瞬间逞强；在这个时候，张良没有死，那中间连一根头发都容不下，也已经很危险了。 千金之子，不会死在盗贼手里，为什么呢？因为他的身体值得爱惜，而盗贼不值得为他去死。 张良凭盖世的才能，不去做伊尹、太公那样的谋划，却偏偏使出荆轲、聂政那样的计策，想侥幸不死，这是圯上老人深深惋惜的。 因此老人傲慢无礼地深深折服他。 他能够有所忍耐，然后才可以成就大事，所以说：“这小子可以教导啊。” 楚庄王攻打郑国，郑伯袒露上身牵着羊来迎接；庄王说：“他的国君能够屈居人下，一定能够信任使用他的人民。”于是放弃了攻打。 勾践被困在会稽，向吴国称臣做奴仆，三年也不懈怠。 况且有向人报仇的志向，却不能屈居人下，这是普通人的刚强。 那位老人，认为张良才能有余，却担心他度量不足，所以深深折服他少年刚锐之气，使他能忍受小的愤怒而成就大的谋划。 为什么呢？不是有平生的交情，突然在草野之间相遇，却把奴仆的差事交给他，他自然地不感到奇怪，这本来就是秦始皇不能使他惊慌，项羽不能使他发怒的原因。 看汉高祖胜利的原因，和项羽失败的原因，就在能忍与不能忍之间罢了。 项羽只是不能忍，所以百战百胜却轻易使用他的锋芒；高祖忍耐，养全他的锋芒来等待项羽的疲弊，这是张良教他的。 当淮阴侯攻破齐国而想自己称王时，高祖发怒，表现在言语脸色上。 由此看来，高祖还有刚强不能忍耐的气性，不是张良，谁能保全他呢？ 太史公怀疑张良，认为他应该是魁梧奇伟的人，但他的相貌却像妇人女子，与他的志气不相称。 唉！这正是他成为张良的原因啊！
注释
节：节操，气度。 匹夫：普通百姓。 卒然：突然。卒，同“猝”。 挟持：怀抱，指志向。 子房：张良，字子房。 圯上：桥上。圯，桥。 贲、育：孟贲、夏育，古代勇士。 刀锯鼎镬：古代酷刑。鼎镬，大锅，用作烹人的刑具。 夷灭：灭族。 千金之子：富贵人家的子弟。 伊尹、太公：伊尹，商朝开国功臣；太公，姜太公，周朝开国功臣。 荆轲、聂政：战国时刺客。 倨傲鲜腆：傲慢无礼。鲜腆，少礼。 折：折服，挫抑。 孺子：小子，指张良。 肉袒牵羊：袒露上身，牵着羊，表示投降请罪。 逆：迎接。 下人：屈居人下。 勾践：越王勾践。 会稽：山名，在今浙江。 臣妾：称臣做奴仆。 报人：向人报仇。 刚：刚强。 素：交情。 油然：自然，坦然。 高祖：汉高祖刘邦。 项籍：项羽，名籍。 淮阴：淮阴侯韩信。 自王：自己称王。 太史公：司马迁。 魁梧奇伟：身材高大壮伟。 称：相称。
赏析
《留侯论》是苏轼借张良受书圯上老人的故事，重新解释“豪杰”的一篇史论。文章先提出真正的大勇不是拔剑而起，而是“卒然临之而不惊，无故加之而不怒”，因为志向远大。接着分析张良早年行刺秦始皇，是“匹夫之勇”，圯上老人故意傲慢无礼，正是要折去他的少年刚锐之气，让他学会忍耐。然后以郑伯、勾践为例，说明能“下人”才能成大事。最后归结到刘邦胜、项羽败，关键在“能忍与不能忍”，而刘邦的忍耐正是张良所教。结尾引司马迁对张良相貌的疑问，用“此其所以为子房欤”收束，意味深长。全文以“忍”字贯穿，层层推进，借古论今，说理透彻，是苏轼史论中“卒章显志”的典型。语言平实，却把历史人物和道理讲得清楚有力，适合学生体会“大勇”与“小勇”的区别。