从前有一位皇帝，他最喜欢穿新衣服。每天早上，他都要在镜子前转一圈，再转一圈。
有一天，来了两个路过的人。他们说，能做一件特别轻、特别软的新衣。这件衣服只有聪明的人才看得见。皇帝点点头，让他们做起来。他等啊等，等到天亮，又等到天黑。
终于，衣服做好了。皇帝脱下旧袍子，穿上这件“新衣”。他左看看，右看看，什么也没看见。可他不敢说，因为怕别人说他不够聪明。他走上街，慢慢地走。街上的人你看我，我看你，都点点头说：“真好看，真好看。”风轻轻吹过，吹得皇帝的衣角空空的。
这时，一个小孩拉着妈妈的手，仰起头，小声说：“可是他什么也没穿呀。”这句话很轻，像一片小叶子落在地上。可大家都听见了。一个人笑了，两个人笑了，最后整条街都轻轻笑起来。
皇帝的脸红了。他停下来，摸了摸自己光光的肩膀，也笑了。原来，说一句真话，比穿一百件新衣服还要轻松。他慢慢走回宫里，把窗帘拉上。天黑了，月光铺在他的小床上，像一件真正的、软软的新衣。他闭上眼睛，呼吸变得很轻，很轻。