河边来了一头大象。
它慢慢走过来，耳朵一扇一扇，像两把大蒲扇。鼻子卷起来，又轻轻放下。大家都跑来看。有人说，好大的象呀。有人说，它到底有多重呢？
可是，谁也称不动它。大秤没有，大石头也没有。大人们你看我，我看你，都皱起了眉头。
有个小娃娃，叫曹冲。他不吵也不闹，蹲在河边看了一会儿。他看看大象，又看看河里的小船。然后他站起来，轻轻说：把大象牵到船上去吧。
大象上了船。船往下沉了一点。曹冲在船帮上，画了一道小小的线。
他又说：把大象牵下来，往船上放石头。石头一块一块放上去，放到船沉到那道线。
石头搬下来，一筐一筐称。称好了，加一加。
大象的重量，就知道啦。
大人们笑了。曹冲也笑了。他摸摸大象的鼻子，大象把鼻子轻轻卷起来，蹭了蹭他的小手。
天慢慢黑了。大象在河边喝水，小船在河面上轻轻晃。曹冲回家，躺在床上，听见河水哗啦哗啦。
他闭上眼睛，呼吸越来越轻。月亮爬上来，把光铺在他的小被子上。船也睡了，大象也睡了。
晚安。